Le travail au froid peut être dangereux pour la santé, et même mortel dans certains cas. Les trois principaux facteurs à prendre en compte sont les températures basses, le vent et les précipitations (pluie et neige). Lorsque ces conditions sont défavorables, l’exposition au froid comporte des risques importants, comme des gelures aux extrémités (on pense aux doigts, mains, pieds, orteils, et même visage et oreilles) et même de l’hypothermie.
MESURES DE PRÉVENTION
Pour éviter les accidents et problèmes liés au froid, il existe des mesures de prévention efficaces. Selon les tâches à exécuter, l’employeur doit s’assurer la sécurité des travailleuses et travailleurs sur son chantier :
- Mettre à la disposition des travailleurs des abris temporaires chauffés
- Recouvrir les poignées et les barres métalliques d’un isolant thermique
- S’assurer que les travailleurs portent des vêtements en fonction de la température et de la nature des tâches à exécuter
- Alterner les périodes de travail et de réchauffement
- Réorganiser le travail pour accomplir les tâches prévues à l’extérieur durant les périodes les plus chaudes de la journée.
La CNESST présente un régime d’alternance travail-réchauffement ici : Travailler au froid! Prévenir et soigner les gelures et l’hypothermie.
En ce qui concerne les vêtements, il est préférable de porter plusieurs couches de vêtements plutôt qu’un seul vêtement épais. Et bien sûr, il faut bien protéger la tête et les mains!
PRÉVENIR LES GELURES & SAVOIR COMMENT LES SOIGNER
Les gelures sont des lésions qui apparaissent généralement sur les pieds, les oreilles, les mains et le nez. La gravité de la blessure va varier selon la température, la durée de l’exposition au froid et les facteurs de refroidissement, comme le vent.
Signes et symptômes des gelures
- Sensation de picotement
- Engourdissement progressif
- Perte graduelle de la sensibilité, jusqu’à l’insensibilité totale
- Rougeurs avec plaques blanches inégales
- Peau blanche, glacée, cireuse et parfois dure
- Cloques
Premiers secours pour traiter les gelures
- Conduire la personne dans un endroit chaud
- S’il s’agit de gelures superficielles, réchauffer localement et graduellement les parties atteintes avec des compresses tièdes ou en donnant de sa chaleur avec les mains
- Enlever les vêtements humides ou mouillés
- Envelopper la personne dans une couverture
- Donner à la personne une boisson tiède, sucrée mais non alcoolisée
- Appeler l’ambulance, si la sensibilité ou la sensation ne revient pas
- Si la victime présente un pied d’immersion (lésion aux orteils et à la peau du pied caractérisée par une douleur intense avec enflure et décoloration de la peau), réchauffer et sécher le pied
- Éviter toute autre exposition et recourir à une aide médicale
Attention!
- Ne pas frictionner les parties gelées ni les frotter avec de la neige
- Ne pas les approcher d’une source de chaleur directe
- Ne pas faire marcher la personne
- Ne pas donner d’alcool, car il a pour effet d’abaisser la température du corps
PRÉVENIR L’HYPOTHERMIE & SAVOIR COMMENT LA SOIGNER
Lorsque la température du corps humain descend en bas de 36 ° à cause du froid, on parle d’hypothermie. C’est une condition grave qui peut même être mortelle dans certains cas.
Signes et symptômes de l’hypothermie
- Frissons ou tremblements
- Extrémités froides
- Engourdissement pouvant provoquer des maladresses
- Baisse de vigilance et manque de concentration, comportement inhabituel ou bizarre
- Présence ou non de gelures
- Confusion
- Perte de conscience
- Diminution du pouls et de la respiration
- Rigidité musculaire
Premiers secours pour traiter l’hypothermie
- Appeler l’ambulance, s’il y a lieu
- Réanimer la personne, en cas d’arrêt cardiaque ou respiratoire
- Limiter au minimum la dépense énergétique de la personne atteinte et la garder éveillée
- Conduire la personne dans un endroit chaud et la faire allonger
- Desserrer ses vêtements ou, s’ils sont humides, les remplacer par des vêtements secs
- Envelopper la personne dans des couvertures
- Réchauffer la personne (le contact direct est le moyen le plus rapide)
- Donner une boisson tiède, sucrée mais non alcoolisée
Attention!
- Ne pas faire marcher la personne
- Ne pas donner d’alcool, car il a pour effet d’abaisser la température du corps
LIENS UTILES
- Document d’information de la CNESST: Travailler au froid: Prévenir et soigner les lésions dues au froid
- CNESST: Travail au froid
- CNESST: Intoxication au monoxyde de carbone